空港に着いたら何故かカウンター前が長蛇の列・・・
係員に尋ねたら、フライト集中による自然渋滞とのことで唖然。
遅々として進まない行列に一瞬焦りましたが、
ふと横を見たらスタアラゴールド専用のカウンターを発見。
SFCを使ってサッサとチェックイン完了しました。これ最高。

サンフラには遅れて着いたため土産店をひやかす時間はなく、

「イニスキリン」のアイスワインと

「ギラデリ」のチョコを免税店にて決め撃ち購入。

これからゲートへダッシュします！

夕方、今回の出張の全予定を終了。

（仕事場から眺める夕陽。キレイだなぁ・・・）

今回の行脚をセットアップしてくれた先方スタッフと堅い握手。
「お前ら半分ぐらい寝てやがったな」という視線が痛ひ・・・
確かに当社からの出席者のうち半分、いや2/3は寝てました。
正直言って英語が分からず辛かったのだと思いますが。

夜は僕を除いた同行者全員の希望により日本食の店へ。
皆さん、うどんや幕の内などを喜びまくって食べてました。
僕？僕はですね、これが最後のナイト・イン・アメリカなので
照焼ステーキを注文しました。周囲の冷たい眼をよそ目に完食。
まぁこの身体だし、海外で和食を食べたいと思ったことありません。

（シアトルを走るトロリーバスに若干萌え）

なーんか時差ボケで、朝なのか夜なのか分かんないや。

もう朝ご飯はどうあがいても変わりません。糖質たっぷり。
サラダのできるだけドレッシングがかかっていない部分と、
デカフェのスターバックスを流し込んで済ませます。

昼はサンドイッチのボックス。
予想通り、リンゴがまるごと1個とポテチが入ってます。

午後はもう眠たいのなんの・・・
それをギリギリ我慢してミーティングに付いていきます。

夜はパイクストリートマーケットのビストロでフレンチ。
もうアメリカ食に完全に食傷気味な人も何人かいます。
しかし！日頃の鍛練のおかげか、完食しました！

今日からはシアトルに3日間腰を落ち着けられます。
昨夜やっとスーツケースをまともに開けました。

ですが、やっぱり胃もたれ必至な朝食・・・

しかも昼食は有名なステーキハウス「メトロポリタン・グリル」
もちろんサイズは何を食べてもアメリカン。前菜でさえそう。
同行者はほとんど全員、肉と聞いただけで食欲消失してます。

夜は中華に行きました。少しアジアっぽくて安心。

朝から（以下略。何せ朝食の内容までニューヨークと同じ）
15時にミーティングを終え、タクシーでシカゴ・オヘア空港へ。
予定通りのフライトに乗って、先ほど20時過ぎに
シアトルのシェラトンにチェックインしたところです。

アメリカに着いてわずか3日で東から西に横断しちゃいました。

夕食はホテル近くの「チーズケーキ・ファクトリー」へ。
軽い夕食のつもりで頼んだパスタが山盛りで撃沈。
ここはアメリカ。油断は禁物ですね・・・

朝からブロードウェイ40丁目近くの仕事先へ行くと、
The Americanな朝食（歯が溶けそうなデニッシュの山）が。
ほとんど残してしまいましたが・・・

ミーティングはすぐに始まり、15時までみっちり。
それが終わるなりリムジンでラガーディア空港へ移動し、
予約を変更して1便早いフライトをぎりぎりキャッチ。
（結局、ニューヨーク滞在時間はわずか1日半）
先ほど21時過ぎにシカゴのヒルトンに着いたところです。

ところでシカゴ、かなり寒い。乗ってきた飛行機は完全凍結。
僕にとっては最高に心地よい温度で、かなりご機嫌。

途中フリーウェイは何度か方向を変え、
やがて前方にマンハッタンの摩天楼が見えてきました。
映画でよく出てくる景色そのまんま。ほほーぅ。
イーストリバーをミッドタウントンネルでくぐり、
いよいよマンハッタンへ入っていきます。
ほどなくグランド・セントラル駅真横のハイアットに到着。

同行者と相談し、今日は夜までフリーとしました。

ホテルの部屋はアメリカの割に狭く、冷蔵庫もなし。
これが何と1泊4万円！ニューヨークはホテル高いなぁ！

時差ボケ解消に、散歩に出ることにしました。
昔は危険だったという地下鉄に乗って、まずはWTC跡へ。

これ、WTC駅構内の柱ですが、9.11を生き残った柱とのこと。

構内から覗き見えるWTC跡はまだ工事中で何もありません。
同じような見学者が何人も現場を見つめていました。

次は地下鉄でイーストリバー対岸のブルックリンへ。
先ほどタクシーでくぐったイーストリバーを、
今度はブルックリン橋を使って徒歩で渡ってみようかと。

何と石造りなんですね、この橋。相当な年代物。
はるか遠くに「自由の女神」が見えます。行く時間はないです・・・

「摩天楼」というのは大げさではないですね。
ゆっくり歩いて1時間弱、再びマンハッタンに到達しました。
調子に乗ってもう少し歩きます。

エンパイアステートビル。のぼる時間はやっぱりないです・・・

夜はジャパニーズフュージョンのお店で寿司なんぞ。
味は悪くなかったです。しかしまぁ高いこと！ビックリしました！

今回の訪問先は3都市、ニューヨーク、シカゴ、シアトル。
つまり約1週間でアメリカを東から西に横断します。
序盤はかなりの強行軍になりそうです。

まずはこれからニューヨークへ。実は初めての東海岸です。

まぁ、昨年末の異動は緊急避難的だったので、
ミッションと行き先が納得できればまったく問題なく。
話を聞く限りでは結構自分に合ってる気がしたので、受諾。

正式な辞令は3月ですが先行して業務に入って欲しいらしく、
まずはいきなり今月末にアメリカ出張することに。
海外出張と言えば入社3年目のベルギー以来。
どうなりますことやら。